Kaip atsirado: teigiama, kad Karnegio Mellono universiteto profesorius Scottas E.Fahlmanas pirmasis surinko tris simbolius: dvitaškį, brūkšnelį ir uždarantįjį skliaustą – horizontaliai paverstą šypsenėlę – rašydamas žinutę. Net užfiksuotas laikas, kada pirmą kart užrašyta simboliais šypsenėlė:

        44 min. šią žinutę S.E.Fahlmanas išsiuntė į interneto forumą, kuriame diskutavo apie internetinį humorą ir kaip parodyti, kuriuos komentarus reikia skaityti su šypsena. "Juokaujant aš siūlau naudoti šį ženklą :-), – savo žinutėje rašė jis. – Skaitykite jį šonu."
 

        Ši šypsenėlė leido internautams elektroninėse žinutėse parodyti savo jausmus, kuriuos paprastai būtų sudėtinga pastebėti. S.E.Fahlmano pasiūlyta šypsenėlė išpopuliarėjo Karnegio Mellono universitete, netrukus paplito ir kituose universitetuose, vėliau, populiarėjant internetui, ją ėmė naudoti milijonai internautų. Ir šiuo metu plačiai naudojama, net mokytojai griebiasi už galvos... nes šypsenėlė rašoma net rašinėliuose :), teko girdėti, kad įvairias šypsenėles mielai naudoja ir verslininkai susirašinėjimuose darbo reikalais.

         Stenfordo universiteto komunikacijos profesorius Cliffordas Nassas teigė, kad emocinių ženklų naudojimas rodo tikrąją kalbos paskirtį – galimybę žmonėms reikšti emocijas. Užrašytame sakinyje gana sudėtinga įžvelgti emocijas, nes jos dažniausiai reiškiamos balso intonacija. "Rašytiniai emociniai ženklai suteikia galimybę perteikti savo emocijas tada, kai to negali padaryti balsu, – sakė jis. – Kita vertus, šie ženklai leidžia ne taip skrupulingai rinktis žodžius žinutėms internete." C.Nasso nuomone, emociniai ženklai atsirado kaip komunikacijos evoliucijos dalis.
 

        S.E.Fahlmano pasiūlyta šypsenėlė ilgainiui keitėsi, daugėjo pačių ženklų. Vietoj dvitaškio atsiradęs kabliataškis žymėjo primerktą akį, pakeitus uždarantįjį skliaustą atidarančiuoju, atsirado ir liūdesio ženklas :-(. Dabar šie emocijų ženklai dar sutrumpėjo - daugelis internautų neberašo brūkšnelio. O norėdami pasakyti "labai juokinga" arba "labai liūdna", prideda daugiau skliausto ženklų – :))) arba :(((.

        Internete šiuo metu naudojama daugybė įvairių emocijas reiškiančių ženklų, kurių reikšmę neretai kiekvienas internautas supranta savaip. Interneto pokalbių programos neretai standartinius ženklus paverčia pieštais veideliais - smailikais, drauge papildydamos įprastus ženklus galybe sugalvotų naujų emocinių išraiškų.